Journée nationale des aidants : hommage à ces héros du quotidien

En France, la Journée nationale des aidants, célébrée chaque 6 octobre, est un moment fort de reconnaissance pour des millions de personnes qui, chaque jour, accompagnent un proche en perte d’autonomie, atteint d’une maladie chronique, d’un handicap ou vieillissant. Elle rappelle aussi l’importance de sensibiliser la société au rôle essentiel des aidants et aux défis auxquels ils sont confrontés. 

Journée nationale des aidants : origine et histoire

La première journée nationale des aidants voit le jour le 6 octobre 2010, à l’initiative de Nora Berra, alors Secrétaire d’État chargée des Aînés, à la demande des associations françaises d’aidant(e)s et de patient(e)s. Ce lancement, soutenu par le ministère des Affaires sociales et de la Santé, marque la volonté de combler un vide en matière de mobilisation institutionnelle autour des personnes qui accompagnent quotidiennement un proche en situation de fragilité. 

Depuis plus d’une décennie, le 6 octobre de chaque année, la journée nationale des aidants est devenue un rendez-vous incontournable en France. 

La Journée nationale des aidants, organisée chaque 6 octobre depuis plus de dix ans, est devenue un rendez-vous incontournable. Son objectif étant double : 

• rendre visible l'invisible : donner une identité collective à ces millions de personnes qui agissent dans l'intimité du foyer ; 

• sensibiliser le grand public et les pouvoirs publics aux réalités du quotidien des aidants, à leurs besoins et à leur indispensable contribution à la société. 

La journée nationale des aidants n'est donc pas une célébration, mais un moment clé de mobilisation, d’information et de reconnaissance, qui continue de renforcer la visibilité et la légitimité des aidants dans notre société. C'est également une opportunité unique de mettre en lumière un enjeu de santé publique majeur et de rappeler que derrière les statistiques se cachent des vies, des sacrifices et un amour immense. 

Qui sont les aidants, ces héros du quotidien ?

La journée nationale des aidants nous rappelle qu'il n'existe pas un, mais des profils d'aidants. Mais qui se cache derrière le terme "aidant" ? 

• L’aidant familial : il s'agit le plus souvent d'une femme (57% des aidants), qui accompagne un proche âgé en perte d'autonomie, souffrant d’un handicap (moteur, cognitif, etc.) ou atteint d'une maladie neurodégénérative comme Alzheimer. 

• Le parent d'un enfant handicapé : ces aidants accompagnent leur enfant dès la naissance ou à la suite d’un accident, mobilisant une énergie colossale pour son développement, sa scolarisation et son épanouissement. 

• Le conjoint aidant : de plus en plus fréquent avec le vieillissement de la population, il assiste son partenaire de vie atteint d'une maladie chronique (cancer, Parkinson, sclérose en plaques...). 

• L’aidant d'un ami : parfois, la solidarité dépasse le cadre familial. Des amis très proches peuvent endosser ce rôle essentiel. 

Leur point commun ? Une disponibilité constante. Leurs tâches sont multiples et variées : aide aux gestes de la vie quotidienne (toilette, habillage, repas), soutien moral, gestion administrative, coordination des soins, accompagnement aux rendez-vous médicaux, veille nocturne... Un engagement qui définit littéralement la Journée nationale des aidants et ce qu'elle cherche à honorer. 

Bon à savoir : on compte entre 8 et 11 millions d’aidants non-professionnels en France, 61% d’entre eux étant en activité, communément appelés « salariés aidants ».  

Le revers de la médaille : l'impact et les défis du rôle d'aidant

Si l’engagement d’un aidant est profondément noble et porteur de sens, il n’est pas sans conséquences sur la santé, la vie sociale et la stabilité financière de ceux qui assument cette responsabilité. La journée nationale des aidants n’est pas seulement un hommage, elle est aussi un espace pour briser les tabous et mettre en lumière ces réalités souvent passées sous silence.

1. L'épuisement physique et psychique : le "burn-out" de l’aidant

La charge mentale et physique est considérable. Entre les nuits écourtées, la répétition incessante des gestes de soins, la vigilance permanente et la gestion du stress, l’aidant finit souvent par s’épuiser. On parle même de "burn-out de l’aidant", comparable à un épuisement professionnel. Cet état se manifeste par une fatigue chronique, une irritabilité croissante, des troubles du sommeil, mais aussi un risque accru de dépression et d’anxiété. La journée nationale des aidants rappelle combien il est essentiel de prévenir ces situations par un soutien adapté.

2. L’isolement social : une vie personnelle en retrait

L’emploi du temps de l’aidant est si dense qu’il laisse peu de place aux loisirs, aux sorties ou même aux simples moments de détente. Progressivement, les activités sociales et les passions personnelles passent au second plan. Ce retrait forcé fragilise les liens amicaux et familiaux, accentuant un sentiment de solitude parfois difficile à supporter. Lors de la journée nationale des aidants, cette question de l’isolement est centrale, car la reconnaissance sociale et la mise en réseau des aidants sont des leviers essentiels pour rompre cet isolement.

3. La précarité financière et professionnelle : un double fardeau

Nombre d’aidants doivent aménager leur emploi du temps, réduire leur activité professionnelle, voire quitter leur travail pour être présents auprès de leur proche. Cette situation entraîne une chute de revenus, accentuée par des dépenses supplémentaires liées à la dépendance ou au handicap : aménagement du logement, frais de matériel médical, déplacements répétés. La journée nationale des aidants est l’occasion de mettre en lumière la précarité économique des aidants et d’appeler les pouvoirs publics à renforcer les dispositifs de soutien qui leur sont destinés.

4. La perte d’identité ou "syndrome du glissement"

Se consacrer corps et âme à l’autre peut, à terme, conduire l’aidant à s’oublier lui-même. Ses envies, ses projets personnels, voire son identité propre en dehors de ce rôle s’effacent peu à peu. Cet effacement progressif est une blessure silencieuse, d’autant plus difficile à reconnaître qu’elle est vécue dans le dévouement. La journée nationale des aidants vise justement à sensibiliser sur cette dimension intime et insidieuse, en rappelant que prendre soin de soi est une condition indispensable pour pouvoir continuer à prendre soin de l’autre.

Proches aidants : quels droits et soutiens pour ceux qui accompagnent au quotidien ?

Au fil des années, des mesures spécifiques ont été mises en place pour soutenir les aidants dans leur rôle souvent exigeant. Les découvrir, les comprendre et surtout les faire connaître est l’un des objectifs majeurs de la journée nationale des aidants, car beaucoup ignorent encore qu’ils peuvent bénéficier de ces droits. 

Le droit au répit

Il permet à l’aidant de bénéficier d’un temps de repos en plaçant provisoirement son proche dans une structure adaptée ou auprès de professionnels compétents. 

Le congé proche aidant

Ce congé de 3 mois renouvelable, jusqu'à un an, permet à un salarié de suspendre son activité professionnelle pour accompagner un proche en situation de handicap ou une personne âgée en perte d’autonomie. 

L’allocation journalière du proche aidant (AJPA)

Cette aide est versée pour une durée maximale de 66 jours par personne aidée dans la limite de 4 personnes tout au long de votre carrière professionnelle, au cas où vous cessez ou réduisez votre activité professionnelle pour vous occuper d’un proche en situation de handicap ou souffrant d’une perte d’autonomie. 

Les plateformes et numéros d’information 

• Le 0 800 360 360 : numéro national d’appui destiné aux personnes en situation de handicap et les proches aidants. 

• Les plateformes d’accompagnement et de répit : présentes dans de nombreux départements, elles informent, écoutent et orientent, si besoin, les aidants vers les dispositifs d’accueil et de répit temporaire. 

Journée nationale des aidants : comment agir et s'impliquer ?

La journée nationale des aidants n'est pas réservée qu'aux aidants eux-mêmes. C'est une affaire de société. Voici comment y participer. 

Si vous êtes aidant(e)

• Prenez du temps pour vous : profitez de cette journée pour assister à un événement près de chez vous, une conférence, un atelier bien-être. C'est votre journée, offrez-vous une pause. 

• Témoignez : partager votre histoire, même anonymement, peut libérer la parole et aider d'autres personnes dans votre situation. Vous n'êtes pas seul. 

• Renseignez-vous : c'est le moment idéal pour découvrir les aides et les ressources dont vous pourriez bénéficier. 

Si vous êtes un proche (ami, voisin, collègue) 

• Reconnaissez et valorisez l’aidant : un simple "Comment vas-tu vraiment ?" ou "Ton travail est admirable" peut faire une différence immense. 

• Proposez une aide concrète : "Je peux faire les courses à ta place ?", "Je peux garder ton proche samedi après-midi pour que tu sortes ?". Les propositions précises sont plus faciles à accepter qu'un vague "Dis-moi si tu as besoin de quelque chose". 

• Informez-vous pour mieux comprendre le quotidien de l’aidant. 

Si vous êtes une entreprise 

• Sensibilisez vos équipes : organisez un petit-déjeuner ou une conférence en interne à l'occasion de la Journée nationale des aidants. 

• Adaptez votre politique RH : mettez en place des aménagements d’horaires, du télétravail, ou un soutien psychologique pour les salariés aidants, qui représentent une part significative de vos effectifs. 

Si vous êtes une institution ou une association 

• Organisez des événements : webinaires, ateliers, portes ouvertes, distributions de documentation... Mobilisez-vous pour faire de cette Journée nationale des aidants un temps fort de l'année. 

La journée nationale des aidants est bien plus qu’une date dans le calendrier. Elle rappelle que derrière chaque aidant se cache une histoire de dévouement, de courage et d’amour. C’est aussi un appel collectif à bâtir une société plus inclusive, qui soutient celles et ceux qui prennent soin des plus fragiles. 

 
FAQ – Journée nationale des aidants : les questions les plus fréquentes 

Pourquoi la journée nationale des aidants est-elle importante ? 
Elle permet de sensibiliser la société, de reconnaître le rôle des aidants et de mettre en avant les solutions de soutien dont ils peuvent bénéficier. 

Quels événements sont organisés lors de la journée nationale des aidants ? 
Conférences, ateliers thématiques, stands associatifs, projections de films et actions de sensibilisation, sont autant d’évènements organisés lors de la journée nationale des aidants. 

Comment éviter l’isolement quand on est aidant ? 
En rejoignant des associations locales, des groupes de soutien ou en participant à la journée nationale des aidants, qui favorise la rencontre entre aidants.