AVQ : comment l'évaluation préserve l'indépendance des seniors

L’autonomie est un enjeu majeur pour les seniors souhaitant vieillir chez eux en toute sérénité. Pour y parvenir, l’évaluation des activités de la vie quotidienne joue un rôle clé dans leur maintien à domicile. Mais qu’est-ce que les AVQ exactement, et comment leur évaluation permet-elle de préserver la qualité de vie des seniors ? 

Qu’est-ce que les AVQ ? 

Les activités de la vie quotidienne ou AVQ, correspondent aux tâches élémentaires qu’une personne réalise chaque jour pour satisfaire ses besoins essentiels. Ils permettent d’évaluer le degré de perte d’autonomie d’un individu. 
On distingue 6 catégories dans les actes de la vie quotidienne : 

• la toilette : maintenir un niveau d’hygiène satisfaisant ; 

• l’habillage : être capable de s’habiller et de se déshabiller sans assistance ; 

• l’alimentation : pouvoir se servir et manger des repas préparés ; 

• la continence : aller aux toilettes de manière autonome ; 

• le déplacement : se déplacer au sein de son logement et être en mesure d’en sortir en cas de danger ; 

• les transferts : passer d’un lit à une chaise, ou à un fauteuil, et vice versa. 

La capacité d'un senior à réaliser ces AVQ est un indicateur clé de son niveau et degré d'autonomie. Toute diminution de cette capacité, même minime, peut avoir un impact significatif sur sa qualité de vie ainsi que sur son bien-être psychologique.

Pourquoi évaluer les activités de la vie quotidienne ? 

L'évaluation des AVQ ne doit pas être perçue comme un contrôle intrusif, mais plutôt comme une démarche bienveillante et stratégique. Ses objectifs sont multiples et cruciaux pour la préservation de l'indépendance des seniors.

1. identifier les besoins spécifiques

Chaque senior est unique. L'évaluation des activités de la vie quotidienne permet de dresser un tableau précis des capacités et des difficultés de la personne âgée. Cela permet d’identifier les domaines nécessitant un accompagnement, qu’il s’agisse de l’aide à la toilette, de la préparation des repas ou d’autres activités.

2. Détecter précocement les signes de dépendance

L’un des principaux atouts de l’évaluation des activités de la vie quotidienne réside dans sa capacité à détecter très tôt les premiers signes de perte d’autonomie. Par exemple, un senior qui commence à rencontrer des difficultés pour se laver seul ou qui oublie fréquemment de prendre ses médicaments manifeste déjà une fragilité fonctionnelle.

3. Prévenir les accidents et les chutes

Une diminution de l'équilibre ou de la mobilité, nécessaire à la réalisation des AVQ, augmente considérablement le risque de chutes, qui sont la principale cause d'hospitalisation chez les seniors. En identifiant ces faiblesses, l’aménagement du domicile peut être envisagé afin de prévenir le risque de chute.

4. Adapter les aides et les services

L’évaluation précise des activités de la vie quotidienne permet d’élaborer des plans d’aide personnalisés. Grâce à ce bilan, les professionnels de santé, ergothérapeutes, infirmiers, aides à domicile ou kinésithérapeutes peuvent définir un plan d’accompagnement sur mesure. Par exemple, si l’évaluation des AVQ révèle une difficulté à se déplacer dans la salle de bains, une rampe antidérapante ou un siège de douche adapté peut être installé.

5. Suivre l’évolution au fil du temps

L’évaluation répétée des AVQ permet de suivre l’évolution de l’état de santé et des capacités fonctionnelles du senior. Ce suivi longitudinal permet de mesurer l’efficacité des interventions (rééducation, aides techniques, changements d’aménagements) et d’ajuster régulièrement le dispositif d’accompagnement.

Quels sont les outils et les méthodes d'évaluation des AVQ ? 

L'évaluation des activités de la vie quotidienne n'est pas une tâche simple ; elle requiert souvent l'intervention de plusieurs professionnels de santé. Divers outils et méthodes sont utilisés pour obtenir une image complète des capacités du senior. 

L’observation en milieu de vie 

Souvent menée par les aides à domicile ou les membres de la famille, l'observation quotidienne des AVQ est un moyen simple mais efficace de repérer des changements. Une difficulté soudaine à se lever du lit, à manger et découper seul sa nourriture ou à effectuer sa toilette peut être un signe d'alerte. 

Les grilles d’évaluation standardisées 

Plusieurs outils validés scientifiquement permettent de mesurer le degré de dépendance ou de perte d’autonomie d’une personne âgée de manière objective : 

• la grille AVQ : appelée également échelle de Katz (ADL - Activities of Daily Living), elle permet d’évaluer la capacité du senior à accomplir six fonctions essentielles : la toilette (lavabo, bain et douche), l’habillage, la toilette (aller aux WC), la locomotion, la continence et l’alimentation. Chaque activité étant notée selon la capacité du senior à la réaliser ; 

• l'échelle de Lawton et Brody (IADL - Instrumental Activities of Daily Living) : cette échelle est plus utilisée pour évaluer les activités instrumentales de la vie quotidienne, comme l'utilisation du téléphone, la réalisation des courses et des tâches ménagères, la prise des médicaments et la gestion des finances. 

À noter : l’échelle de Katz permet de déterminer un classement par niveaux, selon la capacité du senior à réaliser les activités de la vie quotidienne (plus le niveau est élevé, plus le senior est dépendant) : 

• niveau 1 : incapacité à réaliser 2 activités de la vie quotidienne sur 6 ; 

• niveau 2 : incapacité à réaliser 3 activités de la vie quotidienne sur 6 ; 

• niveau 3 : incapacité à réaliser 4 activités de la vie quotidienne sur 6 ; 

• niveau 4 : incapacité à réaliser 5 ou 6 activités de la vie quotidienne sur 6. 

Les entretiens cliniques

Le dialogue avec le senior lui-même, sa famille et ses aidants est primordial. Ces entretiens permettent de recueillir des informations subjectives sur la manière dont la personne perçoit ses difficultés, ses frustrations et ses souhaits. Ils offrent un aperçu précieux des obstacles rencontrés dans la réalisation des activités de la vie quotidienne. Un échange qui permet également d’identifier les facteurs psycho-émotionnels (anxiété face à la perte d’autonomie, sentiment de solitude…) qui influencent directement l’accomplissement des AVQ. 

Comment l’évaluation des AVQ préserve l’indépendance des seniors ?

L'évaluation des AVQ n'est que la première étape. C'est la mise en œuvre des recommandations qui découle de cette évaluation qui permet de réellement préserver l'indépendance des seniors. Plusieurs stratégies peuvent être déployées, dans ce cas.

1. Aménagement du domicile

L'environnement joue un rôle prépondérant dans la capacité à réaliser les AVQ. De petits aménagements peuvent faire une énorme différence. Après l'évaluation des activités de la vie quotidienne, l'ergothérapeute peut recommander :

• l'installation de barres d'appui dans la salle de bain et les toilettes pour faciliter les transferts et prévenir les chutes ; 

• l'utilisation de rehausseurs de fauteuil ou de toilette ; 

• l’amélioration de l'éclairage pour prévenir le risque de trébuchement et de chutes ; 

• le retrait des tapis ou des obstacles ; 

• l'installation de mains courantes dans les escaliers.

2. Intégration des technologies d’assistance

L’adoption d’outils technologiques appropriés facilite considérablement la réalisation des activités de la vie quotidienne tout en renforçant la sécurité des seniors :

• installer un bracelet ou un dispositif connecté doté d’un capteur de mouvement qui, en cas de chute ou d’immobilité prolongée, envoie automatiquement une alerte à un centre de secours ou aux proches ; 

• relier l’éclairage, le chauffage et les volets roulants à un système centralisé accessible via une télécommande, une application mobile ou des commandes vocales. Cela permet de limiter les déplacements inutiles et de préserver l’autonomie ; 

• placer des capteurs au sol ou au plafond dans les pièces à risque (salle de bain, chambre à coucher) pour détecter tout mouvement inhabituel ou absence prolongée. En cas d’anomalie, une notification est envoyée aux aidants afin qu’ils puissent intervenir rapidement.

3. Recours à une aide humaine

Si l'évaluation des activités de la vie quotidienne révèle des difficultés persistantes, l’intervention d’une auxiliaire de vie peut être envisagée. Cette dernière peut être d’une aide précieuse pour :

• le toilette et l'habillage ; 

• la préparation et prise de repas ; 

• la réalisation de certaines tâches ménagères ; 

• l’accompagnement lors des sorties et promenades ; 

• la prévention des situations d’urgence.

4. Mise en place de programmes de rééducation

La force physique, l'équilibre et la souplesse sont essentiels pour la réalisation des AVQ. Des programmes de kinésithérapie, d'ergothérapie ou des activités physiques adaptées (APA) peuvent être recommandés, notamment :

• des exercices de renforcement musculaire pour faciliter la marche et les transferts ; 

• des exercices d'équilibre pour prévenir les chutes ; 

• des activités pour améliorer et travailler la motricité fine ; 

• de la gymnastique douce, du yoga ou tai-chi, des activités qui contribuent non seulement à l'autonomie physique mais aussi au bien-être mental.

5. Stimulation cognitive et accompagnement psychologique

La capacité à effectuer les activités de la vie quotidienne est également liée aux fonctions cognitives (mémoire, planification, raisonnement). Si l'évaluation des AVQ révèle des troubles cognitifs, des stratégies peuvent être mises en place :

• la réalisation d’exercices de stimulation cognitive pour entretenir la mémoire et la concentration ; 

• le recours à des outils de soutien mnésique (agenda, applications de rappels, pilulier électronique) ; 

• un suivi régulier avec un neuropsychologue ou un psychologue pour évaluer et renforcer les capacités cognitives ; 

• un accompagnement psychologique afin d’aider le senior à accepter les changements liés à la perte d’autonomie et à prévenir la dépression. 

L’évaluation des AVQ est un pilier indispensable pour préserver l’autonomie des seniors. En identifiant avec précision les capacités et les difficultés propres à chacun, elle ouvre la voie à des interventions ciblées, permettant aux personnes âgées de rester chez elles en toute sécurité, tout en maintenant leur dignité et leur bien-être.