Nos grands-parents : toujours plus seuls ?

Alors que les années passent, de nombreux seniors se retrouvent confrontés à un défi silencieux et souvent invisible : l'isolement social. La solitude des personnes âgées est un problème qui va au-delà des limites géographiques et culturelles, affectant des millions de personnes dans le monde entier.

Solitude des personnes âgées, une fracture inévitable ?

Choisie ou subie, la solitude dont les personnes âgées souffrent, vient la plupart du temps des facteurs suivants :

• la perte d’un conjoint ou d’ami(s) proche(s) ;
• le déménagement et l’éloignement des enfants ;
• le passage à la retraite ;
• la maladie ;
• la perte d’autonomie ;
• la peur d’être vu comme un fardeau par son entourage ;
• etc.

L’isolement relationnel ne peut justifier à lui seul l’absence de liens sociaux. Dans certains cas, les conditions de vie précaires peuvent également être la cause de la solitude des personnes âgées.

Certains seniors ne disposent que d’une petite retraite ou de revenus bas. Un budget minimal, qui ne leur permet donc pas de sociabiliser en s’accordant régulièrement des sorties ou des loisirs.

Quelles sont les conséquences de la solitude sur la santé des personnes âgées ?

La solitude chez les personnes âgées ne se résume pas à un simple isolement passager. Lorsqu'elle s'installe dans la durée, elle pèse sur le quotidien et peut avoir des répercussions importantes sur la santé physique et mentale des seniors, impactant directement leur bien-être et leur qualité de vie.

Un isolement prolongé est aussi préjudiciable que des facteurs de risque bien connus comme le tabagisme ou la sédentarité.
La solitude des personnes âgées favorise l’apparition de troubles psychologiques tels que la dépression, l’anxiété ou encore la démence, fragilisant peu à peu leurs capacités cognitives. Elle joue également un rôle dans l’aggravation de divers problèmes de santé, augmentant le risque de maladies cardiovasculaires et contribuant à un affaiblissement général du système immunitaire. Moins stimulées, moins actives physiquement et socialement, les personnes âgées isolées voient souvent leur autonomie décliner plus rapidement.
Face à ces conséquences alarmantes, lutter contre la solitude chez les seniors devient un enjeu majeur. Maintenir du lien social, encourager des activités adaptées et favoriser l’inclusion des personnes âgées dans la vie collective sont autant de solutions essentielles pour préserver leur bien-être et leur espérance de vie.

Créer et maintenir des liens sociaux : la nécessité du devoir ?

Souffrir de la solitude peut avoir un impact destructeur sur la santé des personnes âgées. Il est donc nécessaire de créer des interactions sociales et de veiller à ce que celles-ci perdurent.

La lutte contre la solitude des personnes âgées, doit être une priorité pour tous les membres de la famille. Les parents doivent encourager leurs enfants à créer des liens forts avec leurs grands-parents, d’autant que leur rôle est primordial dans l’éducation d’un enfant.

Garder le contact ne doit pas se résumer aux visites dominicales. La programmation de sorties (promenades, courses…) stimule les séniors d’un point de vue physique et mental et met un frein au sentiment de solitude quotidien.

Adopter un animal de compagnie peut aussi aider à faire face au sentiment de solitude chez les personnes âgées. Les animaux comme les chats, chiens ou les oiseaux permettent de créer des liens affectifs et apportent réconfort et gaieté au quotidien.

Pour que les seniors ne se sentent pas oubliés, deux journées internationales leur sont consacrées annuellement : le 23 juillet on fête la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées et le 1er octobre on célèbre la Journée internationale des personnes âgées.

Ces journées internationales sont l'occasion parfaite de se rappeler à quel point nos aînés sont précieux. En tant que jeune membre de la société, tu as le pouvoir de faire une réelle différence dans la vie des personnes âgées qui souffrent de solitude. Une simple visite, un appel téléphonique ou un geste attentionné peut illuminer leur journée et les aider à surmonter l'isolement.

Cependant, il est essentiel de te souvenir que même lors de ces visites bien intentionnées, il existe toujours un risque involontaire de causer des dommages matériels ou même des blessures accidentelles. C'est là que l'assurance Responsabilité civile HEYME intervient. Elle te protège en cas de dommages corporels, matériels et même immatériels causés par inattention. Par exemple, si tu renverses accidentellement quelque chose de précieux dans la maison d'un senior ou si tu provoques un incident malheureux, ta RC HEYME peut te protéger financièrement, t'évitant ainsi de gros soucis financiers.

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Le numérique : la solution pour lutter contre la solitude des personnes âgées ?

Face à la solitude des personnes âgées, le numérique apparaît comme un outil puissant pour maintenir le lien social et favoriser l’inclusion. Grâce aux smartphones, tablettes et ordinateurs, les seniors peuvent désormais communiquer plus facilement avec leurs proches, même à distance. Les appels vidéo, les messageries instantanées et les réseaux sociaux permettent de briser l’isolement en créant des échanges réguliers avec la famille et les amis.
De nombreuses initiatives, comme des ateliers d’initiation au numérique proposés par des associations ou des municipalités, aident les personnes âgées à se familiariser avec ces technologies et à surmonter la fracture numérique. En plus des interactions sociales, le numérique offre aussi l’accès à des loisirs enrichissants : jeux en ligne, plateformes culturelles, cours à distance ou groupes de discussion adaptés aux seniors.
Toutefois, pour que cette transition soit efficace, il est essentiel d’accompagner les personnes âgées dans leur apprentissage et de les sensibiliser aux bonnes pratiques pour éviter les risques liés à la cybersécurité.
Bien utilisé, le numérique peut devenir un véritable allié pour lutter contre la solitude des personnes âgées et leur permettre de rester connectées au monde qui les entoure.

Une association, un combat et des chiffres …

Face à la solitude des personnes âgées, une association a décidé d’agir et de dire "Non à l’isolement de nos aînés" !

Créée en 1946 par Armand Marquiset, Les Petits Frères des Pauvres est une association caritative française d'utilité publique qui œuvre conjointement avec deux autres entités : l'association de gestion des établissements des Petits Frères des Pauvres et la fondation des Petits Frères des Pauvres, afin de lutter contre l'isolement et la solitude des personnes âgées les plus démunies.

Pour mener à bien son combat, l'association axe ses efforts sur trois missions sociales principales :

• accompagner les personnes âgées isolées à travers la mise en place de plusieurs événements sociaux : animations collectives, organisation de réveillons et de vacances…. ;
• agir collectivement, bénévoles et salariés pour une société plus humaine ;
• témoigner et alerter en partageant, relayant et sensibilisant l’opinion publique sur le mal dont souffrent les personnes âgées.

Avec la participation de l'institut CSA, Les Petits Frères des Pauvres ont décidé de mener leur propre enquête sur la solitude des personnes âgées de plus de 60 ans en France, en 2021.

Cette enquête a permis de tirer quatre enseignements :

Enseignement n°1

En quatre années, l'isolement social des personnes âgées s'est considérablement aggravé. En effet, plus de 77 % des personnes âgées sont touchées par cette situation, ce qui signifie qu'elles n'ont pas beaucoup d'amis ou de membres de leur famille autour d'elles. En 2021, on a recensé 530 000 personnes âgées en situation de mort sociale contre 300 000 en 2017. Par ailleurs, le nombre des personnes âgées isolées des cercles familiaux et amicaux a plus que doublé, passant de 900 000 en 2017 à 2 millions en 2021 (+122%).

Enseignement n°2

Le sentiment de solitude chez les personnes âgées a considérablement augmenté : de 36 % exactement. 6,5 millions de personnes âgées ressentent fréquemment de la solitude (alors qu'elles étaient 31 % en 2017). De plus, 14 % d'entre elles, soit 2,5 millions de personnes, se sentent seules tous les jours ou très souvent (contre 11 % en 2017).

Enseignement n°3

Le manque important de relations de qualité accentue l’isolement, et ce ne sont pas moins de 6,5 millions de personnes âgées de 60 ans qui n’ont aucune personne à qui se confier ou parler de choses intimes. Ce chiffre était estimé à 4,7 millions de personnes, en 2017.

Enseignement n°4

3,6 millions de personnes âgées souffrent d’exclusion numérique même si Internet est un outil précieux quant au maintien du lien social.

Pour en savoir plus sur l’association et la soutenir, c’est par ici 👈

La solitude des personnes âgées est une réalité inquiétante qui mérite une attention renforcée. Elle peut avoir de effets néfastes sur leur santé physique et mentale. Pour lutter contre cette solitude, il est impératif qu’on se mobilise ensemble pour offrir un soutien social et émotionnel adéquat à nos séniors.