Symptômes de l’hypertension : comment savoir si vous en souffrez ?

L’hypertension artérielle est une maladie silencieuse qui touche de nombreux seniors. Parce qu’elle peut évoluer sans signes évidents, elle est souvent diagnostiquée tardivement, parfois après l’apparition de complications cardiovasculaires. Voici donc les symptômes pour reconnaître l’hypertension.

Maux de tête fréquents et persistants

Les maux de tête sont souvent sous-estimés, mais ils peuvent être les premiers symptômes révélateurs de l’hypertension. Contrairement aux céphalées classiques, ces douleurs :

• apparaissent principalement le matin, au réveil ;
• se situent à l’arrière du crâne ou sur les tempes ;
• donnent une sensation de pression ou de tension, plutôt qu’une douleur aiguë.

Ces maux de tête sont provoqués par l’augmentation de la pression sanguine dans le cerveau, qui exerce une tension excessive sur les vaisseaux sanguins. Lorsqu’ils deviennent fréquents et qu’aucune autre cause apparente n’est identifiée (fatigue, manque d’hydratation, stress), il est recommandé de vérifier sa tension artérielle.

Vertiges et sensations d’étourdissement

Chez les seniors, les vertiges sont une source d’inquiétude majeure car ils augmentent le risque de chute, pouvant entraîner des fractures ou d’autres complications graves.

Parmi les symptômes de l’hypertension :

• une sensation de tête qui tourne, surtout lorsque l’on se lève rapidement ;
• une perte d’équilibre momentanée ;
• une sensation de faiblesse ou de fatigue soudaine.

Ces vertiges sont liés à une mauvaise circulation du sang vers le cerveau. Si vous ressentez fréquemment des étourdissements, il est impératif de mesurer votre tension et d’en parler à votre médecin.

Troubles de la vision

Les symptômes de l’hypertension ne se limitent pas au cœur et au cerveau ; ils peuvent aussi affecter les yeux. Une pression sanguine trop élevée peut endommager les vaisseaux sanguins de la rétine, entraînant des troubles visuels tels que :

• une vision floue ou trouble ;
• l’apparition de taches noires ou lumineuses, aussi appelées des scotomes ;
• une diminution progressive de l’acuité visuelle.

Dans certains cas, une hypertension sévère peut provoquer une rétinopathie hypertensive, qui peut altérer la vision de manière permanente.

Si votre vue change brusquement, consultez rapidement un ophtalmologue, car cela peut être l’un des symptômes de l’hypertension.

Essoufflement et fatigue inexpliquée

L’hypertension sollicite excessivement le cœur, qui doit travailler plus dur pour pomper le sang dans tout le corps. Cela peut provoquer :

• un essoufflement après un effort modéré ;
• une fatigue persistante, même après une nuit de sommeil ;
• une impression de manquer d’air, notamment en position allongée.

Ces symptômes peuvent indiquer que l’hypertension commence à affecter le bon fonctionnement du cœur. Une tension mal contrôlée peut évoluer vers une insuffisance cardiaque, un problème grave qui nécessite une prise en charge rapide.

Saignements de nez

Les saignements de nez (épistaxis) peuvent avoir plusieurs causes, mais lorsqu’ils surviennent fréquemment sans raison apparente, ils peuvent être liés à une hypertension non contrôlée.

Une pression artérielle trop élevée fragilise les petits vaisseaux sanguins à l’intérieur du nez, ce qui peut provoquer des saignements spontanés.

Que faire si vous saignez souvent du nez ?

• Ne paniquez pas et penchez légèrement la tête en avant.
• Appliquez une pression sur votre narine pendant quelques minutes.
• Consultez un médecin si ces saignements deviennent répétitifs.

Douleurs thoraciques et palpitations

Une hypertension sévère peut augmenter la charge de travail du cœur, provoquant :

• des palpitations (battements de cœur irréguliers ou trop rapides) ;
• une sensation d’oppression thoracique ;
• une douleur irradiant vers le bras gauche ou la mâchoire.

Ces symptômes sont alarmants et peuvent indiquer un risque d’infarctus du myocarde. Ils nécessitent une prise en charge immédiate.

Important : si la douleur dure plus de quelques minutes ou si vous ressentez une sensation de malaise avec des sueurs froides, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

Pourquoi il est important de surveiller les symptômes de l’hypertension ?

Surveiller les symptômes de l’hypertension permet d’anticiper les risques et de prévenir des complications potentiellement mortelles, comme :

1.      L’accident vasculaire cérébral (AVC)

L’hypertension fragilise les petits vaisseaux sanguins du cerveau, augmentant ainsi le risque de rupture ou d’obstruction d’une artère cérébrale. Cela peut entraîner un AVC, dont les séquelles peuvent être graves (paralysie, troubles du langage, perte de mémoire).

2.      La crise cardiaque et l’insuffisance cardiaque

Lorsque le cœur est constamment soumis à une pression élevée, il doit travailler plus fort pour pomper le sang. Cela peut provoquer une hypertrophie du muscle cardiaque, augmentant le risque d’insuffisance cardiaque (quand le cœur peine à assurer une circulation sanguine efficace). Identifier et contrôler les symptômes de l’hypertension est essentiel pour réduire ce risque et protéger son cœur.

3.      L’insuffisance rénale

Les reins jouent un rôle essentiel dans la régulation de la pression artérielle. Une hypertension prolongée peut endommager leurs vaisseaux sanguins, entraînant une perte progressive de leur fonction et, dans les cas les plus graves, une insuffisance rénale nécessitant une dialyse.

4.      Le déclin cognitif et démence

Des études ont montré un lien entre l’hypertension non contrôlée et un risque accru de maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer. Une mauvaise irrigation du cerveau due à une pression artérielle élevée peut entraîner un vieillissement prématuré des cellules cérébrales.

Comment mesurer sa tension à la maison ?

Prendre régulièrement sa tension permet de détecter toute anomalie et d’agir avant qu’un problème ne survienne.

1. Choisissez un tensiomètre adapté : un tensiomètre électronique au bras est plus fiable qu’un modèle au poignet. Assurez-vous qu’il est homologué et validé médicalement.
2. Suivez les bonnes pratiques : asseyez-vous confortablement, dos droit, sans croiser les jambes et reposez-vous au moins 5 minutes avant la mesure. Prenez votre tension le matin et le soir, avant les repas.
3. Notez les résultats : une tension normale est généralement autour de 120/80 mmHg. Si votre tension est supérieure à 140/90 mmHg, vous nécessitez un suivi médical.

Évoluant sans symptômes pendant des années, l’hypertension est une maladie insidieuse qui peut passer inaperçue jusqu’à l’apparition de complications graves. Identifier les signes d'alerte, adopter une bonne hygiène de vie et contrôler régulièrement sa tension contribue à réduire les risques et à préserver la santé cardiovasculaire.