Les troubles bipolaires : symptômes, causes et traitement

Considéré comme une maladie invalidante par l’Organisation mondiale de la Santé, le trouble bipolaire se manifeste généralement chez les jeunes adultes. Il nécessite un suivi médical et une prise en charge à vie. Mais quels sont les symptômes de cette maladie, ses causes et comment peut-on la traiter ?

Le trouble bipolaire, c’est quoi ?

Communément appelé la maniaco-dépression, le trouble bipolaire est un trouble de l’humeur, fréquemment associé à d’autres troubles comme la toxicomanie ou les troubles anxieux entre autres.

Selon les dernières statistiques, entre 1 et 2.5% des personnes sont atteintes du trouble bipolaire en France (environ 1.600.000 personnes).

Si le trouble bipolaire n’est pas diagnostiqué et traité correctement, il peut entraîner des conséquences graves sur le patient et son environnement.

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Comment se manifeste le trouble bipolaire ?

Le diagnostic du trouble bipolaire n’est pas si simple. Souvent, la maladie est confondue avec la dépression, la schizophrénie ou d’autres troubles anxieux.

Les symptômes varient en fonction des épisodes maniaques, hypomaniaques, mixtes et dépressifs. Les personnes souffrant de troubles bipolaires n’ont pas conscience de leur état et perçoivent comme normales les deux premières phases liées à cette maladie.

L’épisode maniaque

L’épisode maniaque est caractérisé par une hyperactivité et une énergie accrue jusqu'à l'exaltation, pendant au moins une semaine. Cela se traduit par des mouvements disproportionnés et une joie excessive. Le patient a un sentiment de grandeur et il est incapable de reconnaître sa maladie. Il peut aussi souffrir de :

• Difficulté de concentration
• Insomnie
• Perte d'attention
• Achats excessifs
• Sexualité à risque
• Etc.

Si son entourage résiste aux dérèglements de son humeur, le patient peut avoir des comportements agressifs, avec des éclats de larmes et des moments de tristesse et de dépression. La personne bipolaire peut commettre des actes dangereux, comme une conduite imprudente, l’usage de substances indésirables et une transgression des règles et des conventions sociales.

L’épisode hypomaniaque

Lors de l'épisode hypomaniaque, le patient présente un dérèglement de l'humeur, avec une hyperactivité associée à quelques symptômes communs avec l’épisode maniaque. Cette phase ne provoque pas d'altération de la vie sociale ou professionnelle, ni des manifestations psychotiques comme les délires et les hallucinations.

L’épisode dépressif

Pendant l'épisode dépressif du trouble bipolaire, le patient présente les symptômes suivants :

• Incapacité de se concentrer
• Tristesse et perte d'estime de soi
• Délires et hallucinations
• Ralentissement des mouvements

Le patient peut présenter des symptômes, comme un changement de poids, d'appétit, d'habitudes de sommeil, une sensation de lourdeur ou des pensées suicidaires récurrentes.

L’épisode mixte

Lors de l’épisode mixte du trouble bipolaire, il y a une alternance rapide entre l'état dépressif et l'état maniaque, qui impliquent fréquemment une hospitalisation. Tous les symptômes décrits peuvent être légers, modérés ou sévères.

Ces phases ne se produisent pas forcément de manière successive. La dépression, par exemple, peut précéder l'épisode maniaque ou vice versa. L'épisode dépressif dure généralement plus longtemps que l'épisode maniaque ou hypomaniaque, qui ne dépasse pas les 2 semaines.

Les causes du trouble bipolaire

Les causes biologiques, psychologiques, environnementales et génétiques peuvent être à l’origine du trouble bipolaire.

Le déséquilibre hormonal : selon des experts, le déséquilibre de la noradrénaline, de la sérotonine et de la dopamine qui régulent l'humeur, peut déclencher un trouble bipolaire.

Le facteur génétique : le facteur héréditaire ou génétique est également l’une des causes possibles. La probabilité selon laquelle un ou plusieurs personnes de la même famille peuvent avoir un trouble bipolaire est élevée.

Les facteurs sociaux : des événements traumatisants comme la perte d'un proche, la fin d'une relation conjugale ou amicale ou d’autres souvenirs d’enfance, peuvent également déclencher un trouble bipolaire.

Le stress : des phénomènes stressants constants peuvent provoquer un trouble bipolaire.

Comment traiter les troubles bipolaires ?

Le médecin diagnostique les premiers symptômes et agit rapidement en modifiant de manière appropriée le traitement médicamenteux tout au long des différentes phases. Parmi les médicaments les plus utilisés dans le traitement du trouble bipolaire, on trouve les anticonvulsivants, les antidépresseurs et parfois les neuroleptiques.

La psychoéducation est aussi l’un des traitements les plus utilisés. Elle favorise une meilleure prise en charge du trouble et une amélioration de la qualité de vie. Le trouble bipolaire est un trouble chronique, le patient doit être conscient de sa situation pour pouvoir surveiller les symptômes et améliorer son état. La psychoéducation peut être réalisée lors d’entretiens individuels ou en groupe. Attention, la psychoéducation ne peut pas remplacer la pharmacothérapie, qui reste essentielle pour le traitement de la maladie.

D’autres thérapies cognitivo-comportementales se concentrent sur l'identification des comportements négatifs pour isoler les facteurs déclenchants et trouver des solutions.

Le soutien familial a également fait ses preuves pour prévenir les rechutes. La famille peut, dans certains cas, identifier les signes avant-coureurs des changements d'humeur.

Si vous pensez avoir des troubles bipolaires ou que vous avez dans votre entourage quelqu'un qui en souffre, consultez sans plus attendre.

Le trouble bipolaire impacte aussi bien la vie des personnes qui en souffrent que celle de leur entourage. Mais avec un traitement approprié et un suivi régulier ce trouble devient gérable et la personne concernée peut mener une vie normale.