La cocaïne, la coke ou la blanche est l’une des drogues les plus addictives au monde. Pouvant créer une grande dépendance, cette substance est considérée comme un véritable danger pour la santé. Quels sont donc les effets de la cocaïne sur le cerveau à court et à long terme ? Réponse.

À l’origine de la cocaïne…

La cocaïne est fabriquée à partir des feuilles du cocaïer, un arbuste sud-américain que l’on retrouve généralement en Colombie, au Pérou ou encore en Bolivie.

À l’époque, les populations locales utilisaient les feuilles de coca pour leurs propriétés stimulantes et anesthésiantes afin de lutter contre la fatigue et la faim mais aussi pour améliorer l’endurance.

À partir de là et jusqu’à aujourd’hui, la coca a été transformée en cocaïne et sa consommation a explosé au fil des ans !

Que se passe-t-il dans le cerveau une fois la cocaïne consommée ?

Pour mieux comprendre les effets de la cocaïne sur le cerveau, un cours express d'anatomie s’impose.

Dans le cerveau, la connexion entre les neurones se fait grâce à des synapses (zones où deux neurones se rencontrent). À travers ces synapses, un messager chimique appelé le neurotransmetteur fait passer un signal d’un neurone à l’autre.

Une fois consommée, la cocaïne bloque la recapture de certains neurotransmetteurs tels que la dopamine, la sérotonine et la noradrénaline. Ce sont ces hormones qui jouent un rôle important quant à la façon dont on ressent le désir, l’excitation, la motivation, la joie, le plaisir, etc.

À travers ce blocage, ces hormones s'accumulent et leur concentration augmente au sein de la synapse. Par conséquent, leurs effets naturels s'amplifient.

Un excès de dopamine entraîne une surcharge sensorielle, un excès de sérotonine décuple le sentiment de confiance et de puissance et un excès de noradrénaline amplifie l'énergie qui caractérise la prise de cocaïne.

Une surstimulation qui finit par générer une forme de dépendance et d’addiction.

Quelles sont les effets de la cocaïne ?

Les effets de la cocaïne dépendent de nombreux facteurs :

• la qualité : à savoir si elle est pure ou bien coupée ;
• le type de consommation : elle peut être sniffée sous forme de lignes (rails, traits, poutres...), injectée dans les veines ou inhalée par voie nasale ;
• la dose consommée : plus on en consomme, plus les effets sont prononcés et durent dans le temps.

Les effets de la cocaïne sont différents d'un individu à l'autre. En effet, lorsqu’elle est sniffée, ses effets se font ressentir après 3 minutes environ et peuvent durer jusqu’à 30 minutes.

Lorsqu’elle est injectée, elle agit immédiatement et ses effets durent entre 10 et 30 minutes. Dans ce cas, la montée d’euphorie est appelée « rush ».

Enfin, lorsqu’elle est inhalée, ses effets peuvent durer jusqu’à 2 heures.

En agissant sur le système nerveux, la consommation de cocaïne provoque :

• une anesthésie du nez et des dents ;
• une sensation de gorge gonflée et une difficulté à déglutir ;
• un sentiment d'euphorie et  d’hyperactivité;
• une sensation de force, d'invincibilité, de puissance intellectuelle et physique (éveil des sens) ;
• une tolérance à la douleur et à l'alcool ;
• un sentiment de satiété ;
• une attitude désinhibée, parfois trop entreprenante ;
• une augmentation du désir sexuel ;
• une distorsion de la perception de la réalité ;
• des insomnies et des hallucinations.

Par la suite, cette phase euphorique laisse place à une autre plus brutale, appelée la descente et elle est marquée par la disparition des effets de la cocaïne.

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Alors, c’est quoi la descente ?

Une fois les effets de la cocaïne dissipés, l’euphorie laisse place à une phase de descente prononcée et désagréable. Cette dernière se traduit par une sensation de fatigue, d’épuisement, d’irritabilité, de tristesse, d’abattement, d’anxiété et parfois de paranoïa.

Quand il s’agit d’une consommation régulière qui plus est à fortes doses, la phase de descente peut être également marquée par des crises d’angoisse et de panique intenses, des délires paranoïaques voire des hallucinations sensorielles, visuelles et olfactives. Cet état s’accompagne également d’agressivité et de mégalomanie.

Dans certains cas, la personne addict peut plonger dans une période de dépression.

Cette phase peut durer entre 2 et 5 jours, ce qui pousse les personnes dépendantes à consommer plus de cocaïne pour surmonter cette période désagréable. Conséquence, elles sont prises dans un cercle vicieux comportemental qui à terme, engendre une forte dépendance.

Les effets de la cocaïne sur le cerveau

Les effets fonctionnels de la cocaïne sur le cerveau

La consommation de cocaïne a des effets néfastes sur le fonctionnement neuropsychologique. Cette drogue affecte surtout les parties préfrontales et temporales du cerveau, en termes d’attention, de mémoire et de fonctions exécutives.

Les systèmes cognitifs qui se retrouvent affectés par la cocaïne sont la mémoire, les capacités d’autocontrôle et de prise de décision. Comme quoi, les effets de la cocaïne peuvent être dévastateurs sur le fonctionnement du cerveau !

Les effets métaboliques de la cocaïne sur le cerveau

La cocaïne provoque l’atrophie du cerveau.

La consommation de cocaïne provoque un dommage cellulaire à cause du stress oxydatif au niveau des cellules nerveuses.

Elle cause une perte neuronale rapide et irréversible (les cocaïnomanes chroniques perdent 2 fois plus de cellules nerveuses au cours de leur vieillissement par rapport aux personnes qui n’en consomment pas).

Elle est également responsable d’une perte plus rapide de la matière grise : les cocaïnomanes chroniques perdent environ 3,08 ml du volume de leur matière grise par an, contrairement aux personnes saines (1,69 ml) !

En plus d’engendrer une baisse rapide du volume du cerveau, la cocaïne accélère considérablement son vieillissement prématuré, augmente le risque d’AVC (Accident Vasculaire Cérébrale) ou d’infarctus à un jeune âge.

Les effets de la cocaïne ne s’arrêtent pas là, puisqu’elle est également responsable de la contraction des vaisseaux sanguins.

Dans le cas où tu serais dépendant à la cocaïne, n’hésite pas à consulter un professionnel de la santé. Il saura te guider et t’épauler pour mettre fin à cette addiction.

Les effets de la cocaïne sur le cerveau sont indéniables. Il est donc impératif de prendre au sérieux les dangers que cette drogue peut avoir sur ton état de santé.