Dans l'ombre des amphithéâtres et des salles de classe, une réalité méconnue se dessine : celle des étudiants aidants. Des jeunes qui tout en poursuivant leurs études, assument la lourde responsabilité de s’occuper d’un proche. Ce double rôle, à la fois gratifiant et éprouvant, représente un véritable défi au quotidien.

Être étudiant aidant, c’est quoi au juste ?

Être étudiant aidant, c’est poursuivre ses études dans un établissement d’enseignement supérieur tout en venant en aide de manière régulière et fréquente à un proche en perte d’autonomie que ce soit en raison d’un âge avancé, d’une situation de handicap, d’une maladie chronique ou invalidante. Cette aide consiste à accomplir tout ou partie des actes ou des activités de la vie quotidienne. Le proche aidé pouvant être un membre de la famille (parent, grand-parent, frère ou sœur, conjoint, concubin, partenaire de PACS, enfant, etc.), ou toute autre personne avec laquelle l’étudiant entretient des liens étroits et stables. À noter que l’aide apportée peut prendre plusieurs formes :

• soins à la personne ;
• soins médicaux ;
• entretien du domicile ;
• aide administrative ;
• aide à la mobilité ;
• contribution financière ;
• soutien émotionnel ;
• etc.

Étudiant aidant : quelles conséquences sur le parcours de formation ?

En jonglant entre les exigences académiques et les besoins de leur proche, les étudiants aidants se retrouvent souvent confrontés à plusieurs défis majeurs. 

• Un isolement social : les étudiants aidants ont peu de temps pour eux-mêmes, encore moins pour entretenir des relations sociales. Ce manque de disponibilité les prive souvent de moments de détente avec leurs amis et des activités liées à la vie étudiante (associations, soirées, clubs sportifs). 

• Un risque de décrochage scolaire : le temps consacré aux soins d’un proche empiète directement sur celui dédié aux études. Entre les rendez-vous médicaux, les tâches quotidiennes et le soutien émotionnel à apporter, il devient difficile pour les étudiants aidants de suivre le rythme imposé par le cursus académique. Certains finissent donc par manquer des cours, rater des examens voire abandonner leurs études. 

• Des difficultés de concentration en cours : même lorsqu’ils assistent aux cours, les étudiants aidants peuvent rencontrer des difficultés à se concentrer. La fatigue accumulée par les soins et la gestion du quotidien, couplée au stress lié à l’état de santé de leur proche, entraîne une baisse de concentration, ce qui nuit à leur performance scolaire et à leur compréhension des cours. 

• Un impact négatif sur la santé physique et mentale : la charge mentale et émotionnelle associée au rôle d’aidant finit par affecter la santé des étudiants. Ils sont souvent confrontés à un épuisement physique, en raison des soins prodigués, mais aussi à un épuisement psychologique. Le stress, l’anxiété, voire la dépression, sont fréquents chez ces jeunes qui doivent porter le poids de lourdes responsabilités. Un surmenage qui dans la plupart du temps entraîne des troubles du sommeil. 

• Un manque de reconnaissance : souvent invisibles aux yeux de leur entourage et des institutions, les étudiants aidants se sentent parfois oubliés. Contrairement aux étudiants salariés, leur rôle d’aidant n’est pas toujours pris en compte ou valorisé. Ils ne bénéficient pas toujours des mêmes dispositifs de soutien ou d’aménagements spécifiques, ce qui peut renforcer leur sentiment d’isolement et d’injustice. 

Face à toutes ces responsabilités, il devient crucial de trouver des moments afin de relâcher la pression et de préserver son bien-être. Pour mieux comprendre cela, imagine ta journée type en tant qu’aidant : tu dois te lever tôt pour accompagner ton proche à son rendez-vous médical, puis enchaîner avec les cours à la fac, tout en essayant de rester concentré malgré la fatigue accumulée. Pendant la pause déjeuner, tu dois cette fois gérer les formalités administratives liés aux soins de ton proche. De retour à la maison, en fin de journée, il faut encore préparer le dîner, aider ton proche à se déplacer, à s’alimenter puis se coucher et enfin réviser pour tes examens du lendemain. Le temps pour toi ? Il se fait rare, et tu sens la pression monter de plus en plus, chaque jour. 

C’est dans pareils moments que tu as besoin de souffler. Une bonne séance de sport, même une fois par semaine, pourrait t’aider à relâcher la pression, évacuer le stress et recharger les batteries. Pour t’encourager à prendre soin de toi, le Pack Bien-être HEYME te propose un forfait de 30€/an permettant de rembourser toute activité sportive, qu’il s’agisse d’une adhésion à un club, une association sportive, ou encore l’accès à une salle de sport. De plus, pour t’aider à réduire la charge mentale liée à ton rôle d’étudiant aidant, le Pack Bien-être te propose également un autre forfait de 100€/an cette fois-ci, pour le remboursement de 4 consultations psychologiques ou séances de médecine douce, afin que tu puisses préserver ton équilibre mental et physique. 

Pack Bien-être HEYME

Quels sont les aménagements qui peuvent être proposés aux étudiants aidants ?

Les étudiants aidants, qui jonglent entre leurs études et l'accompagnement d'un proche en situation de dépendance, peuvent bénéficier de certains aménagements d’études qui varient en fonction des établissements. Il peut s’agir dans ce cas :

• d’une organisation de l’emploi du temps (étalement du cursus dans le temps, inscription pédagogique prioritaire, etc.) ;
• d’une dispense d’assiduité aux cours, TD ou TP ;
• d’un aménagement des examens ;
• d’une mise à disposition de cours en ligne ;
• d’un soutien pédagogique et un suivi par un référent ;
• d’un tutorat par un autre étudiant ;
• d’une mise à disposition de la prise de note réalisée par un autre étudiant. 

Par ailleurs, les établissements d’enseignement supérieur peuvent également instaurer un dispositif de validation des compétences acquises par l’étudiant aidant à travers l’accompagnement qu'il fournit à la personne aidée. 

Concilier études et soins d’un proche est un véritable défi. Cependant, en mettant en place les bonnes stratégies, il sera possible de surmonter les difficultés et de réussir ses études haut la main.