Qu’est-ce qu’une addiction ?

Véritable enjeu de santé publique, l’addiction est un phénomène social qui doit être pris au sérieux pour mieux le comprendre et mieux gérer ses répercussions. Comment définir une addiction ? Quelles en sont les conséquences sur la santé et la vie sociale ? Comment s’en sortir ?

L’addiction : qu’est-ce que c’est ?

L’addiction est définie comme l’attachement nocif à une substance ou à une activité, et l’envie constante et irrépressible d’adopter une conduite malgré le fait d’être conscient de tous les dégâts physiques et psychologiques qui en résultent, et en dépit de tous les efforts fournis pour s’en détacher. 

On parle d’addiction dès lors que l’individu est incapable de maîtriser sa consommation de substances psychoactives telles que l’alcool, le tabac, les drogues et/ou contrôler sa pratique de manière excessive de certaines activités comme les jeux vidéo, les écrans, les jeux de hasard et d’argent, le sexe, le shopping, l’exercice physique (le surentraînement) …

Il s’agit de comportements compulsifs et récidivants, caractérisés par la recherche d’une sensation de plaisir ressentie suite à la consommation de la substance ou à la pratique de l’activité en question.

Les causes de l'addiction 

Les causes de l'addiction sont multiples et complexes et elles interagissent souvent entre elles. Parmi les facteurs les plus fréquents, on retrouve : 

• les facteurs génétiques : certaines personnes peuvent avoir une prédisposition génétique à développer une addiction ; 

• les facteurs environnementaux : l'exposition précoce à des substances addictives, un environnement familial dysfonctionnel ou un cercle d'amis consommateurs peuvent augmenter le risque d’addiction ; 

• les facteurs psychologiques : le stress, l'anxiété, la dépression et d'autres troubles mentaux peuvent être des facteurs déclencheurs ou aggravants ; 

• les facteurs sociaux : la pression sociale, la culture et les normes sociales peuvent influencer le comportement addictif. 

Comprendre ces causes peut aider à personnaliser les traitements et les interventions pour soutenir les personnes en quête de sevrage. 

Quels sont les signes d’une addiction ?

Reconnaître les signes d'une addiction est crucial pour obtenir de l'aide avant que la situation ne s'aggrave. Parmi les indicateurs les plus fréquents, on note une incapacité à contrôler ou arrêter la consommation d’une substance ou d’une activité, malgré les tentatives répétées. Par ailleurs, d’autres signes communs peuvent alerter comme : 

• la tolérance : la nécessité d'augmenter les doses pour obtenir le même effet ; 

• la négligence des responsabilités : qu’elles soient personnelles, académiques ou professionnelles ; 

• les changements d’humeur : incluant l'irritabilité, l'agressivité, ou la dépression, souvent causées par le manque ; 

• les mensonges : la dissimulation de la consommation à son entourage ; 

• l'isolation sociale : le retrait des activités sociales et familiales pour passer plus de temps à consommer en cachette ; 

• la dépendance financière : des dettes ou des comportements économiques destructeurs dus à des dépenses excessives liées à une conduite addictive ; 

• le sevrage : l'apparition de symptômes désagréables lors de la réduction ou de l'arrêt de la consommation ; 

• les risques : la poursuite de la consommation malgré les dangers pour soi-même et/ou pour les autres.

Les conséquences de l’addiction sur la santé

L’addiction engendre beaucoup de risques sur la santé. Dès les premiers usages, les dégâts commencent à se faire sentir sur l’organisme.

• L’addiction à l’alcool entraîne des problèmes au niveau de l'appareil digestif et peut provoquer des cancers des voies digestives. Elle peut aussi causer des défaillances hépatiques graves voire une cirrhose. 
• L’addiction au tabac est aussi nocive pour la santé. D’ailleurs, le tabagisme est le premier facteur de risque du cancer des poumons. Il endommage les fonctions respiratoires et cardiaques et a des effets néfastes sur la langue, l'œsophage et la trachée.
• L’addiction à certaines drogues entraîne des effets neurologiques parfois irréversibles. Elle peut déclencher une psychose ou une rupture d’anévrisme et contribue fortement à augmenter le rythme cardiaque.
• L’addiction aux jeux de hasard et jeux d’argent a beaucoup de répercussions négatives sur la santé mentale des addicts chez qui, on constate une angoisse, de l’anxiété et des dépressions.

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Autres conséquences de l’addiction

L’addiction impacte lourdement la vie personnelle, professionnelle et sociale des individus qui en souffrent. 

Sur la vie professionnelle

Les répercussions sur la vie professionnelle se traduisent par des difficultés relationnelles au sein de l’entreprise et par un fort taux d’absentéisme. Par conséquent l’addict risque d’avoir des problèmes pouvant aller jusqu’à la perte de son emploi.

Sur la vie personnelle et sociale

Des relations perturbées, un climat familial désagréable, des proches inquiets… autant de conséquences qui entraînent des troubles dépressifs et anxieux chez les proches de l’addict. Les personnes addicts peuvent avoir des comportements violents et agressifs avec leurs proches et créer beaucoup de tensions avec leur entourage. 

L’addiction se cache derrière la délinquance juvénile de beaucoup d’adolescents qui commencent à rencontrer des difficultés et voient leurs performances scolaires diminuer.

Elle entraîne également beaucoup de problèmes judiciaires, voire une exclusion sociale.

Il est important de souligner que l’addiction aux jeux tels que les jeux de hasard, les jeux d’argent et le poker peut mener au suicide. Les addicts à ces types de jeux se voient contraints de participer à des activités délictueuses pour se procurer assez de ressources et continuer à jouer.

L’addiction aux drogues peut causer la mort directement par overdose ou indirectement à cause d’un comportement dangereux sous l’emprise de substances psychoactives.

Comment se sortir d’une addiction ?

Sevrage et accompagnement

Pour se sortir d’une addiction, une prise en charge psychologique associée à un traitement médical et un accompagnement social s'impose.

Il existe également des groupes de parole qui offrent un grand soutien pendant et après le sevrage. 

Quant aux médicaments, ils sont très efficaces et agissent comme substituts le temps du sevrage.

L'accompagnement fait par un professionnel de la santé compétent est indispensable. En effet, les personnes qui souffrent d'addictions et leurs familles ressentent un besoin accru d’écoute, de ressources et d’orientation. 

Santé publique France a donc mis en ligne ces numéros d’écoute :

• Drogues info service 0800 23 13 13 
• Alcool info service 0 980 980 930 
• Joueurs info service 09 74 75 13 13

L’accueil téléphonique est disponible tous les jours de 8h à 2h du matin.

Bon à savoir :

Il est crucial de faire la distinction entre addiction et dépendance, bien que ces termes soient souvent utilisés de manière interchangeable.  

La dépendance est typiquement un phénomène physique et psychologique qui survient après une consommation prolongée de certaines substances, nécessitant une consommation régulière de ces dernières pour éviter les symptômes de sevrage.  

L'addiction, quant à elle, peut s’expliquer par une forte envie, compulsive, de consommer une substance ou de s'engager dans une activité spécifique, en ayant connaissance de ses conséquences négatives. Elle implique souvent une perte de contrôle et une préoccupation obsessionnelle qui va au-delà de la simple dépendance.

L’addiction est un problème majeur qui engendre des conséquences graves sur ta santé physique, mentale et sociale. Elle touche les différents aspects de la vie, de la carrière professionnelle aux relations familiales et sociales. Cependant, il est important de noter qu'il existe des ressources disponibles pour t’aider à t’en débarrasser.