L’obésité chez les jeunes est un enjeu de santé publique grandissant. En France comme ailleurs, le nombre d’enfants et d’adolescents en surpoids ou obèses ne cesse d’augmenter. Il est donc essentiel de comprendre les causes de ce phénomène et d’identifier les actions possibles pour y remédier. 

L’obésité chez les jeunes, en quelques chiffres …

Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), en 2022 : 

• 37 millions d’enfants de moins de 5 ans étaient en surpoids ; 

• plus de 390 millions d’enfants et d’adolescents âgés de 5 à 19 ans étaient en surpoids, dont 160 millions étaient obèses. 

Toujours selon l’OMS, l’obésité chez les jeunes et les adolescents notamment, a quadruplé entre 1990 et 2022. En France et d’après un communiqué de presse publié le 28 février 2024 par la HAS (Haute Autorité de Santé), 4 % des enfants et adolescents de 6-17 ans et 17 % des adultes sont en situation d’obésité.

Les causes de l'obésité chez les jeunes 

Bien plus que le simple résultat d'une surconsommation d'aliments ultracaloriques, l’obésité chez les jeunes résulte de multiples facteurs interdépendants. 

Une alimentation déséquilibrée 

La surconsommation de produits ultra-transformés, riches en sucres, en graisses saturées et en sel, est l’une des principales causes de la prise de poids chez les jeunes. Couplée à une baisse significative de la consommation de fruits, de légumes et de fibres, cette mauvaise hygiène alimentaire favorise l’excès d’apports caloriques. Sans oublier les boissons sucrées (sodas, jus industriels) et les encas riches en sucres rapides (pâtisseries, biscuits) qui augmentent encore plus le risque d’obésité chez les jeunes. 

La sédentarité 

Le temps passé sur les écrans (télévision, ordinateurs, smartphones, jeux vidéo) réduit fortement l’activité physique quotidienne. Les jeunes se déplacent aussi de plus en plus souvent en voiture ou en transports en commun plutôt qu’à pied ou à vélo. Cette diminution du niveau d’activité, associée à une alimentation trop riche, fait partie des facteurs principaux de l’obésité chez les jeunes. 

Les facteurs génétiques 

Certains enfants ou adolescents sont prédisposés génétiquement à prendre du poids plus facilement. Ces gènes peuvent influencer à la fois l’appétit, le métabolisme et la manière dont l’organisme stocke les graisses. Toutefois, les prédispositions génétiques ne sont pas une fatalité : des habitudes de vie saines et un environnement favorable peuvent atténuer leur impact. 

Les facteurs socio-économiques

Dans les milieux défavorisés, les produits sains (fruits, légumes, protéines de qualité) sont parfois moins accessibles, que ce soit pour des raisons financières ou logistiques (absence de magasins adaptés, manque de temps ou de connaissances pour cuisiner). De plus, la présence ou l’absence d’espaces verts et d’infrastructures sportives dans certains quartiers influence directement la possibilité de pratiquer des activités physiques régulières. 

Les facteurs environnementaux 

Les campagnes publicitaires vantant les aliments ultra-transformés, ainsi que la mise à disposition constante de snacks sucrés ou salés dans les distributeurs automatiques, favorisent le grignotage et constituent des facteurs contribuant à l’obésité chez les jeunes. 

Un environnement où la nourriture « industrielle » est omniprésente et normalisée facilite la surconsommation, tandis que l’insuffisance d’options saines renforce les comportements alimentaires inadaptés. 

Face à la complexité des causes de l’obésité chez les jeunes, il est crucial de comprendre comment ces facteurs se manifestent dans leur vie de tous les jours. Prenons le cas d’Alex 18 ans, dont le quotidien est rythmé par les cours, les devoirs et, malheureusement, de longues heures devant les écrans. Au fil du temps, les kilos superflus se sont accumulés mettant à mal sa santé physique et son bien-être mental. Conscient de l’impact négatif sur sa vitalité et sa confiance en lui, Alex a pris la décision de transformer son mode de vie, en optant pour le Pack Bien-être HEYME ! 
Grâce à ce dernier, Alex a pu bénéficier du remboursement d’une consultation spécialisée dans le cadre d’un bilan diététique (forfait de 30€/an), ce qui lui a permis de recevoir des conseils nutritionnels personnalisés et de revoir son alimentation. Il a également pu profiter d’un second forfait toujours de 30€ par an, qui l’a aidé à couvrir les frais d’adhésion à son club sportif. En intégrant une activité physique régulière à son quotidien, Alex a pu non seulement brûler les calories superflues, mais aussi retrouver confiance en lui et une meilleure qualité de vie. 

Pack Bien-être HEYME 

Les conséquences de l'obésité chez les jeunes 

L'obésité chez les jeunes impacte profondément leur santé physique, leur équilibre psychologique et leur vie sociale. 

Maladies chroniques

• Diabète de type 2 : l’excès de poids favorise la résistance à l’insuline et peut conduire à un diabète précoce. 

• Maladies cardiovasculaires : l’obésité augmente le risque d’hypertension artérielle, d’athérosclérose et de problèmes cardiaques. 

• Apnée du sommeil : le surplus de tissu adipeux peut provoquer des difficultés respiratoires nocturnes, entraînant fatigue et somnolence. 

• Troubles musculosquelettiques (TMS) : les articulations, en particulier des genoux et du dos, sont soumises à une charge excessive, créant des douleurs lors des déplacements. 

Problèmes psychologiques 

• Baisse de l’estime de soi : le surpoids peut altérer l’image du corps, générer un manque de confiance et conduire au repli sur soi. 

• Dépression et anxiété : les stigmatisations, remarques blessantes et discriminations subies au quotidien renforcent le risque de troubles dépressifs et anxieux. 

Difficultés sociales 

• Isolement social : les jeunes en surpoids peuvent être mis à l’écart par leurs pairs ou s’exclure eux-mêmes pour échapper au regard des autres. 

• Moqueries et discrimination : les stéréotypes liés à l’obésité chez les jeunes entraînent parfois du harcèlement scolaire et limitent l’accès à certaines opportunités comme les activités sportives, ou les sorties. 

Les stéréotypes liés à l’obésité chez les jeunes conduisent parfois à du harcèlement scolaire et restreignent l'accès à certaines opportunités, comme les activités sportives ou les sorties. 

Comment agir au quotidien pour prévenir et combattre l'obésité chez les jeunes ?

Pour lutter contre l'obésité chez les jeunes, il est essentiel d'agir à plusieurs niveaux. 

Au niveau individuel 

• Adopter une alimentation équilibrée : privilégier les fruits, les légumes, les céréales complètes et les protéines maigres. 

• Pratiquer un sport régulièrement : au moins 30 minutes par jour d'activité physique modérée à intense. 

• Limiter le temps passé devant les écrans : en encourageant la pratique d’activités physiques et de loisirs créatifs. 

Au niveau familial  

• Mener une vie active en famille : en cuisinant des repas sains, en faisant des activités physiques ensemble et en limitant la consommation de produits ultra-transformés. 

• Sensibiliser les enfants : en leur apprenant à choisir des aliments sains, à lire les étiquettes et à apprécier les saveurs naturelles. 

Au niveau scolaire 

• Mettre en place des programmes d'éducation à la santé : attirer l’attention des élèves sur l'importance d'une alimentation équilibrée et de la pratique d'une activité physique régulière ; 

• Proposer des repas sains à la cantine : limiter les plats préparés et les produits industriels en privilégiant les produits frais et de saison dont le but de prévenir l’obésité chez les jeunes. 

Au niveau sociétal

• Réguler la publicité pour les aliments ultra-transformés : en particulier à destination des enfants. 

• Aménager des espaces verts : afin d’encourager la pratique d’une activité physique régulière chez les enfants et adolescents. 

• Mettre en place des politiques publiques de prévention : réduire la teneur en sucre, en sel et en graisses saturées des aliments ultra-transformés et encourager la consommation de fruits et légumes. 

L’obésité chez les jeunes est un phénomène complexe, aux causes multiples et c’est en s’appuyant sur la prévention, l’éducation et un accompagnement personnalisé, qu’il sera possible d’aider les jeunes à adopter un mode de vie sain et équilibré, leur offrant les meilleures chances de grandir en bonne santé.